Первое ощущение от Иордании -искреннее дружелюбие и свобода. Страна не запредельно богатая, как, например, Эмираты или Оман, но и не производящая впечатление бедной. Нет ни нищих, ни оборванцев, ни этни­ческих, ни расовых проблем (во вся­ком случае, они не видны невоору­женным глазом). Народ приветливый, с чувством собственного достоинства. Женщины, как правило, не носят па­ранджу, а покрывают волосы специ­альным белым платком. Это не меша­ет им обедать в ресторанах и управ­лять автомобилями, которых как в столице, так и в других местах, мно­жество. «Тойоты» и «нисаны», «кадил­лаки» и «БМВ» не то чтобы очень рос­кошные, но вполне пристойные. Дети на улицах здороваются, улыбаясь. При этом «здравствуй» означает именно «здравствуй», а не «дяденька, дай денег!». Несмотря на спорное со­седство, в Иордании ощущается пол­ная безопасность, граничащая с уми­ротворенностью. Последние военные действия происходили на территории Иордании в 1967 г., сейчас здесь ниче­го не взрывают, а на противополож­ном берегу Мертвого моря ярко све­тятся огни Эйлата. Иордания – это еще и самый север Красного моря, северная оконечность залива Акаба. Логично, перед тем как приступить непосредственно к подводным погру­жениям на Красном море, проехать по стране и получить представление о ее истории и посетить обязательные в списке каждого путешественника ме­ста. На небольшом участке иордан­ской земли пересекается столько торговых направлений и паломничес­ких маршрутов, религиозных и воен­ных интересов, что лучшего места для погружения в историю не найти!

Географическое положение

Иордания – Иорданское Хашимитское Королевство — государство на Ближнем Востоке, в юго-западной ча­сти Азии. Оно граничит на северо-вос­токе с Ираком, на юго-востоке – с Сау­довской Аравией, на западе и северо-западе – с Израилем и Палестиной. Площадь – 89 с небольшим тыс. км.

Природа

Несмотря на относительно небольшую площадь страны, при взгляде из окна автобуса не покидает ощущение про­стора: привольно раскинувшиеся пшеничные и ячменные поля, терра­сированные склоны, луга, сады с оли­вами, виноградники, высококлассные автострады и серпантины. Большая часть Иордании – плоскогорье, повы­шающееся с востока на запад от 500 до 1000-1500 м над уровнем моря. Выс­шая точка – гора Рам (1764 м) на юге страны. В западной части Иордании -знаменитая меридиональная глубокая тектоническая впадина Гхор (Эль-Гор) и ее продолжение Вади-Эль-Ара-ба. Впадина Гхор занята долиной реки Иордани и Мертвым морем (отметка уровня минус 395 м). По обе стороны впадины располагаются Сирийско-Палестинские горы, сложенные главным образом известняками и песчани­ками мела и палеогена, перекрытые местными лавовыми покровами.

Климат

Климат Иордании благоприятен для путешествий круглый год. В Аммане светит солнце и небо безоблачно с мая по октябрь, средние температуры -около +25 °С. Самое красивое время -весна, когда поля и холмы покрыты зе­ленью и полевыми цветами. Осенью погода мягкая и приятная. В июле и августе – жарко (до +34 ‘С) и сухо. Зи­мой в долинах и на побережье (в Ака­бе) температура в среднем +16…+22 ‘С с ноября по апрель. В Акабе совсем редки дожди, так же как и в пустынях. Средняя температура воды +18…+26 °С.

Население

Население – 4 млн 700 тыс. человек (в столице – мегаполисе Аммане прожи­вают 1,2 млн жителей, а с пригорода­ми – все пять) – очень пестрое как по национальному, так и по религиозно­му составу. 95% – арабы (сохранились и кочевые племена), проживают так­же черкесы, армяне, курды, греки, туркмены. Более 92% иорданцев – это мусульмане-сунниты, небольшое чис­ло – шииты и друзы. Примерно христиане (половина – православные, около одной трети – греко-католики и католики латинского обряда, есть англикане, лютеране, армяно-грегорианцы, копты). 40% всего населения стра­ны – возраста до 50 лет. В большом по-

чете образование (на него тратится 10% государственного бюджета), в ма­ленькой Иордании – 20 университе­тов. Поэтому квалифицированный персонал – огромный потенциал Иор­дании.

Экономика

Основная отрасль экономики стра­ны – сельское хозяйство. Промыш­ленность: горнодобывающая, пище­вая, производство стройматериалов, разработка калийных солей на Мерт­вом море – развита не очень сильно. Тем не менее безработицы в стране нет. Многие иорданцы работают за границей, в основном, в других стра­нах арабского мира, поставляя им в обмен на нефть свою квалифициро­ванную рабочую силу. С конца XX столетия активно развивается свободная экономическая зона Акабы, культивируется туризм.

Историческая справка. Достопримечательности

Человеческая деятельность просле­живается на территории Иордании с эпохи палеолита. И каменный, и брон­зовый века оставили свой след в исто­рии развития этой страны. Здесь есть следы персидского, эллинистического периодов. Со времен Набатейского государства (312 г. до н.э. – 112 г.) ос­тался чудный город из камня – Петра. От Римского периода – Амман (Фила­дельфия) и Джераш. Памятники ви­зантийского периода – мозаики в Медбе и Джераше. Земля Иордании помнит время исламского нашествия, северные территории первыми подпа­ли под управление Оттоманской им­перии (1851), турецкое господство продолжалось вплоть до начала XX в. В 1921 г. Трансиордания стала незави­симым государством под протектора­том Британии, управлял страной эмир Абдулла пока, наконец, 25 мая 1946 г. Трансиордания не стала неза­висимым Иорданским Хашимитским Королевством. Современная Иорда­ния сформировалась в годы правле­ния прогрессивного короля Хусейна

(1952-1999). Его дело продолжает ко­роль Абдалла II.

Столица Иордании – Амман. Город ти­пично арабский, но чистый, как будто вековая пыль не осела на зданиях, а растворилась в истории. Город из бело­го известняка, в таких строениях про­хладно летом и тепло зимой. В разные исторические периоды Амман был из­вестен как Рабат Амон (в железном ве­ке), Филадельфия (в составе Декапо-лиса). Переживший периоды расцвета и упадка, нынешний Амман – дина­мично развивающийся мегаполис, где исторические римские, византийские и оттоманские руины соседствуют с высотными зданиями банков, отелей, офисов, торговых центров. Бутики, ре­стораны на любой вкус, забегаловки с арабской едой «на скорую руку» и на­вынос (шаверма, фалафель и каабе -котлетки-шарики из мясного или ку­риного фарша со специями) и вполне европейские ночные клубы. Есть почти все, кроме казино!

Сердце Нижнего города – Римский те­атр (П в.) с великолепной оригиналь­ной системой акустики, рассчитанный на 5 тыс. зрителей. Театр построен по­лукругом, здесь никогда не проводи­лись бои, были только театрализован­ные представления.

Доминирует над городом Крепостной холм (Citadel Amman). Здесь, где был когда-то акрополь древнего города, со­хранились следы римских укрепле­ний, храм Геркулеса (II в.), развалины византийской церкви (VI в.), построй-

ки начала арабского владычества. В Археологическом музее Иордании выставлены артефакты с периода нео­лита и до Оттоманской Империи.

Иордания – часть Святой земли, дав­шей начало самым влиятельным миро­вым религиям. Поэтому нельзя побы­вать в Иордании и не проследовать по Большой Королевской дороге, той са­мой, что упоминается еще в Ветхом за­вете и ведет из пустыни, мимо Мадабы (Медбы, по Библии) со знаменитой мо­заикой на полу греческой православ­ной церкви Св. Георгия, изображающей географическую карту Палестины для паломников, не подняться на гору Небо, откуда пророк Моисей наконец увидел Землю Обетованную, здесь же он и по­хоронен. Легендарно место крещения на берегу реки Иордан.

Мертвое море. Европейцы назвали это громадное (около 1000 км²) бессточное соленое озеро Мертвым морем. Оно расположено в наиболее низкой части тектонической впадины Гхор на 395 м ниже уровня моря (самая глубокая де­прессия на суше Земли). Его северная часть принадлежит Иордании, а юж­ная – поделена между Израилем и Иорданией. Жаркий, сухой климат (осадков 50-100 мм в год) способствует интенсивному испарению воды и ее высокой минерализации, что явилось причиной отсутствия в озере органи­ческой жизни (за исключением неко­торых видов бактерий). Погрузиться в Мертвом море не удастся из-за высо­кой солености, зато здесь могут с удо-вольствием полежать практически на поверхности воды даже те, кто совсем не умеет плавать!

Петра – чудо света. Это город, насчи­тывающий более 2 тыс. лет, вырезан­ный в розовом камне. Особый цвет он приобретает на закате солнца. Первым из европейцев его увидел англо-швей­царский исследователь Джон-Льюис Буркхард. В 1812 г. при помощи воен­ной хитрости он проник в древнюю столицу набатийцев, о существовании которой и месторасположении до сих пор знали только бедуины. Пройдя че­рез узкий проход Сук, оказываешься прямо перед одним из самых величе­ственных памятников Петры – фа­садом «Сокровища». Эта территория, естественно защищенная со всех сто­рон горами, и давала пристанище мно­гочисленным поселениям, начиная с древних времен. Лучше всего просле­довать в долину верхом на верблюде или ослике, местные извозчики дру­желюбно предлагают свои услуги. Здесь в пещерах до сих пор живут не­сколько десятков бедуинов.

Пустыня Вади Рум. Это легендарное место стало съемочной площадкой для фильма Стивена Спилберга «Индиана Джонс и последний Крестовый поход». Величественные ущелья и как будто возведенные не без помощи человека грандиозные конструкции. Краснова­то-коричневые камни с надписями, ос­тавленными с IV в. до н.э. Тончайший песок необычных цветов: от ярко-жел­того до темно-красного. Геологическое

строение аналогично району Петры. Но если в столице Набатии все – дело ум­ных кропотливых рук человеческих, то здесь – это работа ветров.

Акаба. Современное название города пришло от древнего названия, что оз­начает «проход Алии», по имени доро­ги к северу. Еще до нашей эры Акаба (точнее, то, что было на ее месте) слу­жила морскими воротами в Саудов­скую Аравию, Египет, а через залив -в Индию и Китай. За это место боро­лись египтяне, набатийцы, сюда всту­пали воины Римской империи, кресто­носцы, воины Оттоманской империи. В наше время расцвет Акабы начался в 50-х гг. XX столетия, опять же как единственный для Иордании выход к морю. Уже в 80-х гг. порт получил абсо­лютное признание в регионе как тран­зитный пункт. Сегодня, с установлени­ем в Акабе свободной экономической зоны, город возвращает свою истори­ческую роль как региональный пункт для торговли, туризма и культуры.

Северное побережье облагораживает­ся для туризма и отдыха. Этому спо­собствует и наличие свободной эконо­мической зоны. Здесь роскошные оте­ли, похожие на восточные дворцы, ре­стораны в национальном стиле, шоп­пинг по ценам Duty-free. Особенно впечатляют витрины винно-водочных магазинов: на любой вкус и по более чем нормальным ценам. Ночная жизнь – рестораны и дискотеки, жи­вая музыка, прогулки на яхтах, вкус­ный арабский кофе – и дайвинг.

Информация для туристов

Визы. Туристические визы в Иорда­нию оформляются в посольстве Иор­дании в Москве (Мамоновский пер., 3, © (095) 299-12-42). Срок оформления визы в Иорданию – 1-2 дня, стоимость консульского сбора – в размере 22 долл. США.

Язык. Государственный язык в Иор­дании – арабский. Конечно, говорят и на английском и других европейских языках, особенно в сфере туризма.

Валюта. Денежная единица – иордан­ский динар. 1динар = $1,5. Динар со­стоит из 1000 филсов. В связи с инфля­цией филсы уже не учитывают при расчетах, хотя монеты имеют хожде­ние и некоторые продавцы по старой привычке указывают цену на свои то­вары в четырехзначных числах. Более употребляемой частью динара явля­ется кырш (1 динар = 100 кыршей). Нередко монету в 10 филсов называют 1 кырш.

Деньги можно без проблем обменять в обменных пунктах банков или боль­шинства отелей.

Напряжение в электросети - 200V/

50 Гц, используются круглые 2-штырь-ковые розетки. В отелях доступны адаптеры.

Время. Местное время – с октября по март – на 1 час меньше по сравнению с московским, остальное время – так же, как у нас.

Стандарты баллонов. В дайв-центрах баллоны с вентилями любого типа.

Дайвинг. Дайв-сайты

На 27 км побережья Красного моря в Акабе примерно 15 дайв-сайтов, до­ступных прямо с берега, и еще 10 – на некотором отдалении, оперируют все­го несколько дайв-центров. Самые крупные – «Ройал дайвинг клуб» и «Аквамарина». «Ройал дайвинг клуб» Расположен на частном песчаном пля­же к югу от Акабы – прямо перед од­ним из красивейших мест для погру-

жений. Этот клуб был благословлен его высочеством королем Хусейном Бин Талал в ноябре 1975 г. Сейчас клуб находится в ведении специаль­ного комитета по свободной экономи­ческой зоне Акабы. Это определяет тесные контакты руководства центра с работами по охране морской окру­жающей среды и сохранению уни­кальных экосистем региона. Насмот­ревшись на проблемы Египта, иордан­ские власти решили учиться на чу­жих ошибках и предотвращать вме­шательства, заботиться об охране не после, а до и в процессе. На террито­рии центра – комфортабельная гости­ница, удобные классы для обучения, хранилища для снаряжения, ванны для опреснения, раздевалки с туале­тами и душевыми кабинками, бассейн, бар, оборудованные пляжи. В клубе 2 мощных бауэровских компрессора, прокатное снаряжение, квалифици­рованные инструкторы, есть возмож­ность обучения по системам PADI, BSAK, CMAS. Клуб работает 7 дней в неделю с 9.00 до 20.00. Дважды в день организуются выезды на погружения на автобусе. Плановые погружения проводятся, как правило, в 10.30 и в 14.00. Для тех, кто остается ждать на берегу, есть возможность попробовать себя в серфинге, водных лыжах, на «банане», яхте или джете.

«Домашний риф». От здания дайв-центра в море уходит причал. Прямо у причала можно сделать 2 замечатель­ных погружения («Аквариум» и «Са­ды»). «Аквариум» - к северу, средняя глубина – 20 м, максимальная – 35 м. Большое разнообразие пятен мягких и твердых кораллов, поглубже встреча­ются черные. В «Аквариуме» – мно­жество иглобрюховых, губаны, в том числе и рыбы-наполеоны, крылатки, луцианы, летрины, свистульки, да-циллы, хвостоколы. К югу от прича­ла – «Сады». Средняя глубина – 20 м, максимальная – 40 м. Этот сайт вели­колепен для подводной фотографии. «Работать» можно сразу же: постепен­но   начинают   встречаться   кустыкораллов, дальше – больше – настоя­щие заросли-сады. Здесь в отличном состоянии массивные столовидные ко­раллы, прелестные «столбики», по­крытые мягкими кораллами. Рыба, как и везде в этих местах, очаровательная мелочь – песчаные бычки, трубокры-лые, свистульки, морские коньки. Есть и пострашнее: крылатки, угри. Здесь же, на «Домашнем рифе», можно де­лать и ночные погружения.

Новый каньон и танк. Средняя глубина в каньоне -18 м, заходить можно прямо с берега, дно песчаное, риф очень поло­го спускается от 12 м и уходит в итоге на 30 м. Отлично сохранившиеся твердые и мягкие кораллы, капустовидные тур-бинарии – большие коралловые «голо­вы». Встречаются угри, крылатки, або­риген – зеленая черепаха.

На мелководье (5 м) всего на расстоя­нии 30 м от берега, лежит танк, за­топленный здесь королем Абдуллой в 1999 г. Танк этот считается русским, однако исследователи из русского журнала «Октопус» на основании фотоматериалов установили, что это не так. «Русский» танк короля Иор­дании (с большой долей вероятнос­ти) – американский легкий танк М 41 «Walking Bulldog». Танк выглядит как новый, это отличный объект для фотосъемок.

«Cedar Pride». У «Ройал дайвинг клуба» есть и свой собственный рэк «Седар Прайд», один из красивейших на Красном море. Это ливанское судно водоизмещением 760 т, длиной 81 и шириной 20 м было специально затоп­лено в 1998 г. (по личному приказу его высочества короля Иордании) для привлечения дайверов. Надо отме­тить, что сам король увлекался дай-вингом, это увлечение разделяют и ос­тальные члены королевской семьи, включая нынешнего короля. Местопо­ложение судна отмечено буем пример­но в 150 м от берега. Минимальная глу­бина – со стороны правого борта -10 м, максимальная, со стороны левого борта – 28 м. Корабль лежит на левом борту, перекинувшись мостом между двух рифов, так что на глубине при­мерно 25 м можно проплыть под ним. Возле мачты на 20,5 м – спасательная шлюпка. Корабль в хорошем состоя­нии, можно спокойно войти в трюмы. Вокруг – кораллы, чудесный сад, по­крывающий металл снаружи и изнут­ри. Охраняют железо крылатки и ры­бы-ангелы, большие луцианы, стаи карасей, здесь же промышляют бар­ракуды. Там же вьются и малые рифо­вые рыбки, черные дасциллы с белы­ми пятнышками.

Обучение искуству дайвингу в Санкт-Петербурге, путешествия и сафари по Красному морю.